C’est la deuxième fois en deux ans que je dévore, plus que je ne lis, ce roman avec pour objectif d’en faire une chronique. Et c’est la deuxième fois que je ne sais que dire, par où commencer, comment retransmettre avec justesse l’ambiance de ce livre ou les sentiments qu’il a fait naitre. Après avoir laissé passer un mois au moins me revoilà devant l’écran afin de retranscrire tout cela histoire de ne pas recommencer ma lecture l’année prochaine et de me retrouver une nouvelle fois devant une page blanche et une chronique qui ne veut pas s’écrire !
Avant d’ouvrir les pages de L’Épouse de Bois, je connaissais le travail de Terri Windling en tant qu’anthologiste et auteure d’articles sur le folklore et les contes (Journal of Mythic Art // Endicott Studio) mais pas encore en tant qu’auteur de fiction. Je me doutais qu’avec autant de connaissances sur la Féerie son roman serait au moins une agréable lecture, au plus deviendrait un indispensable sur mes étagères. Et je n’ais pas été déçue, tant sur l’originalité que sur la magie et la force dégagés par ce texte qui nous conte l’histoire de Maggie Black, écrivain et auteure d’études sur la poésie. A la mort de Davis Cooper, ami et poète avec qui elle entretenait une correspondance épistolaire, celui-ci lègue tous ses biens à Maggie, dont sa maison perdue dans un coin d’Arizona où il passa la fin de sa vie, reclus du monde et du milieu littéraire. En décidant de s’installer là-bas, Maggie pensait mettre de l’ordre dans les affaires de son ami puis retourner à sa vie urbaine. Mais c’était sans compter les mystères autour de la mort de Cooper et les étranges créatures qu’elle allait rencontrer dans ce désert où l’on ne pense pas trouver le Bon Peuple et son envoutante magie. Pourtant c’est entre les cactus saguaros, accompagné par les coyotes dans la chaleur des jours et la fraicheur des nuits que se joue ce roman.
J’y ai été transporté en un instant, découvrant une féerie tout en clair-obscur où trickster, homme cerf, être mi-femme mi-lapin ou coyotes se transformant en humains, habitent un paysage que nous n’avons pas souvent l’habitude d’associer à la Féerie qui se dessine plus généralement dans les forêts profondes, les bocages ou auprès des rivières. Mais dans les Rincons (région aride et désertique près de Tucson) aussi sommeillent les esprits de l’eau, de la pierre ou de l’air et tout comme les fées de chez nous, il est possible parfois de les voir, de les approcher, d’être le jouet de leurs tours et de leurs caprices. Traverser d’un souffle d’animisme, toutes ces créatures, gardiennes d’une contrée encore sauvage, nous transmettent l’envie de se battre encore pour notre Terre, d’en préserver les ressources et les beautés. Elles nous disent aussi que malgré les horreurs, l’Homme a sa place parmi les gardiens de cette Terre car il est aussi capable de faire le bien et de représenter ou de créer le beau notamment à travers l’art, la musique et la littérature. L’importance vitale de ces arts traverse le roman de part en part associée à une interrogation que chacun aura certainement déjà eu,  sur l’interprétation que nous faisons d’une œuvre en fonction de notre connaissance de son auteur et de son histoire.
Terri Windling, non contente de nous livrer un roman féerique envoutant, nous apporte en plus de cela de quoi faire tourner nos méninges sur le monde qui nous entoure et franchement quoi de plus intéressant ?

• NOTE
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• INFORMATIONS

-Texte de Terri Windling inspiré par les peintures de Brian Froud et plus particulièrement de «  Redlead Mask Woman » (en couverture)
-Traduction de Stéphan Lambadaris
-Soft cover, Les Moutons électriques, 2010
-316 pages

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